新千年前夕，看到人民邮电出版社出版《中国解放区邮政图集》一书中，收进了十年前笔者考证过的胶东战邮《赠给英雄们》邮资封的彩图(见图)，心情很不平静。一种夙愿未了的情绪，使我下定了进一步查证清楚的决心。
经过近几个月的努力，终于有了新的收获。现将此封查证的始末根由，综合一起，系统向邮界汇报，借以存证求教。
(一)珍封展场露面
这件设计别致的小型美术邮资封，目前仅发现一件未用品。多年来，不仅未见到发行资料，连可作旁证的有关记录也查不着。它的出现，最早是1985年10月，在北京举办的中国人民革命战争时期邮票展览会上。送展单位是中国革命历史博物馆。这说明，它是该馆的革命文物藏品，随着集邮复苏，首次向集邮界露面。
展出时，只有实物，没有详细说明，也不知是从何处如何征集得到的。当年第11期《集邮》杂志上，选登了此封正反两面的彩色照片，下面加注“胶东战邮发行的免费寄递信封(面值一角)”，再无其它介绍文字。当时介绍较详者，是刘广实先生，他在《全国区票展览札记》一文中，对此件“新发现”，特意多写了几句话，客观地指出了它的外观特点，但也显得过于简单：此封何时何地发行?为何发行?赠给什么英雄?……背景情况，一概未提。显然，这不是送展单位的疏忽，也不是刘先生的粗心，而是确实查不到资料，那时只能如此。
(二)初查邮政档案
笔者当时即认为，此封是革命历史博物馆的藏品，又经众多邮家鉴赏过，其真实性和珍罕性不容怀疑。既然出生在胶东革命根据地，与个人之乡情相通、爱好时口，自然十分感兴趣。于是，不须他人“扬鞭”，便主动进行考证。
从何人手呢?
按常规，自然是战邮档案。我联系邮局、查市区档案馆、访问当年的战邮人员，东奔西跑，翻遍了当时所有能找到的资料，结果，费时耗力，不见蛛丝马迹，无果而终。实在令人扫兴。
时过五年，1990年春，应邀参加胶东解放区邮票吏的调查研究活动。我们带看山东省邮协交给的许多调研课题，也包括此封的发行背景在内，经过半年多的时间，跑遍了原胶东地区的各个县市，接触了不少的邮政档案和老战邮人员，弄清了一批重要的邮史悬案，但，此封的线索，却依然杳无踪影。
1990年末，《集邮》增刊在“区票珍邮欣赏”栏目中，虽然再次展现它的风采，可是，除了附注“胶东战邮赠给战斗英雄邮资”13个字之外，仍无其它文字说明，连年代也暂付“阙如”。这说明，历经五年，不仅我奉查到，“革博”和“邮联”也仍未弄清。
(三)继查党史资料
对此，笔者并不死心，邮政档案查不到，便改由党史途径，继续查找。
我曾根据“增刊”所注的“赠给战斗英雄”。对照胶东党史，推想此封是1944年7月7日胶东军区召开的第一届战斗英模大会的赠品。因为那是一次极不寻常的会议，著名的战斗英雄任常伦，就是那次会上光荣当选，隆重命名的。可是时隔不久，我自己便将这一猜想推翻。经进一步观察、考证，我发现信封图案内容不对头。如是军区召开的战斗英模会，参加者主要是八路军战士，而此封左上角图案中的两个人，一是头戴草帽弯腰收割的农民，一是持枪瞄准立射的妇女，肯定为女民兵。这象征“劳武结合”、“一手拿枪，一手种田”。图案周边，用禾叶麦穗装饰衬托，也说明主要是农村不是部队，重点在生产并非打仗。
否定了此次会议之后，继续往下查。从《胶东党史大事记》中，查到再晚半年召开的胶东区群英大会，觉得更切合此封的实际。
抗战末期，为开展大生产运动，迎接“大反攻”，胶东行政公署和胶东军区于1945年2月25日在牙前县联合召开各行各业群英大会。参加会议的有工农业及军工厂等方面的代表和民兵代表300余人。大会号召全区人民为支援前线开展革命大竞赛，人人争当英雄模范。大会选出各行各业的英雄38名。其中最著名的有农业劳动英雄张富贵，民兵英雄于化虎、赵守福、孙玉敏等。
(四)大胆初作结论
上述会议情况，与邮资封的图案完全吻合，同时，也和该封的标题名称“赠给英雄信”相一致。愚以为，设计者拟定这个题名是颇费斟酌的：各行各业，本来可用“劳动英雄”，可是又包括不了“民兵英雄”，采用泛指的“英雄们”三个字，应该说是准确而又恰当。
遍查抗战时期胶东召开的全地区英模大会，只有上述两次。赠英雄封作为会议纪念赠品，非此即彼。既然与44年的战斗英模大会不符，又与45年的群英大会如此合拍，判定为后者的东西，一般不会有错。
1993年，撰写《胶东免资封、片、简综述》拙文时，笔者大胆地按此观点进行表述介绍，不过留有活话(见《集邮》1993年5—6期)。我友张玉文同志也同意我的意见，所以，他编写《山东解放区封片研究》时，也采用了这一观点。
(五)报纸出面作证
结论作了，文章也发了，至今，已时过五六年，未见有人提出异议，按说，可以就此罢手。然而，我自己仍感到证据不够充分，心中不太蹋实。时刻还留心继续寻找物证。
当看到《解放区邮政图案》仍将此封标注为“赠给战斗英雄”的字样时，更加感到有进一步查证的必要。
上月，翻阅整理早年收藏的解放区报刊杂志，无意中，在1945年初的胶东区党委机关报《大众报》上，发现了胶东群英大会召开过程的新闻报道，连续3篇，比较具体。会议召开的目的、范围、声势、气氛，都与该封相合。特别是从中得知该会的全称是“胶东区生产劳动民兵英雄代表大会”，大会口号、领导讲话和报道文字中，“英雄们”的叫法到处可见。这就更是以说明“赠给英雄们”邮资封是胶东战邮管理局专为此会设计印制的。
这张旧报纸，又给了我一颗定心丸。
(六)寻访当年的“英雄们”
查考至此，本可结束。然而，最近一条胶东地雷战老英雄于化虎赴京参加“五.一”全国劳模表彰大会的报道，又引起我的奇想：于化虎、赵守福、孙玉敏都是当年群英会的著名代表，既然健在，又相距不远，何不去采访查证一下呢?或许有的还能记得!
这三个人，早年我都有过接触，建国初期，还曾与孙玉敏同在一个大单位工作过，寻访并不困难。
到了海阳之后，在市委组织部的协助下，由海阳史志办主任陪同，驱车到赵疃(地雷战的故乡)，找到老英雄于化虎(抗战时期的爆炸大王、民兵英雄、电影《地雷战》主人公的原型)，虽然87岁了，身体、精神、记忆力都还好。谈了许多群英会的情况，与党史、报纸相合，但对出示的邮资封照片，只承认“有印象”，记不清是哪次会上赠发的。老人建议去问孙玉敏：“她比我年轻，记性好，大概能记得！”
拜别了于化虎，顺路又访问了赵守福。这位闻名全国的抗日民兵老英雄，正卧病在床，听力、视力欠佳，只能表示慰问，无法进行交谈了。令人心酸。
叫开女民兵英雄孙玉敏的家门，却是另一番情景。我们分别30余年，75岁的老大姐，竟然一见面就认出了我。她兴奋异常，热情接待。略述别后近况，转入正题。一提起群英会，她就主动地讲：“是1945年正月十六日在港里召开的，那年我才18岁……”她滔滔不绝地讲述开会的情况。五十余年前的往事，似乎就在昨天。我打断她的话，拿出英雄封彩图给她看，她只瞥了一眼，就十分肯定地说：“不用看，我很熟，这就是那次会上发的，人人都有。用这个信封捎信可不用贴邮票啊!”问她一人发一个还是两个，她把眼一瞪：“两个?!每人一沓，足有一、二十个呢!和学习材料还有抗日宣传小画册一起发的。”“现在您手里还有没有?”“没有了!我当时写信都用了，只留下一个作纪念，和小画书放在一起，跟了我几十年。后来调动搬家，不知夹在哪里面，找不到了。画册剩了两本，前年，让小孙子翻出来，也给拿走了。”
多可惜呀!没能找到实物。不过当事人这番掷地有声的话语，却是真实可信，让人无法怀疑的。成为“赠英雄”邮资封最好的人证。
我认为，证据已足，但愿有朝一日，还能发现更直接的发行档案资料。