英国“黑便士”邮票的左右下角各有一个英文字母。左下角从A至T共20个,右下角从A至L共12个,邮票全张为20(横)X12(竖)=240枚。
1990年2月15日,苏联为纪念“黑便士”诞生150周年发行一套邮票,3枚邮票中有2枚把“黑便士”票图设计错了。苏联邮政部门发现错误后,没有收回错票而赶印两枚改正票(错票V改为A,P改为F),共5枚公开发售,这在集邮界几乎很多人都是熟知的。但多数人却并不清楚,作为“黑便士”诞生地的英国,倒是有错在先。1990年1月10日英国发行的纪念“黑便士”150周年小型张”(图1)上,“黑便士”复制票图的右下角字母竟然是W,可使全张多出11竖行邮票。若以全张计共460枚,多出220枚,比苏联错得更早、错得更多!无独有偶,加纳同年同题发行的一套6枚邮票和2枚小型张上(图2),所有“黑便士”复制票图的左右下角字母分别为V和R。V和R如分别标在“黑便士”的左、右上角,则是珍邮——英国1840年10月未正式发行的“黑便士”公事邮票。但标在左、右下角,就是与英、苏同类型的错票,也使全张多出156枚。若以错误程度而论,也应使苏联退而“屈居”第三。
到了2000年,为伦敦世界邮展的举办,一些国家又发行了“黑便士”票中票。其中阿根廷和乌克兰各发行了一枚小全张(图3、图4),票中“黑便士”复制票图的设计错误两国如出一辙,阿根廷小全张上第4枚和乌克兰小全张上的票图,两个下角字母均为左R右M,都是左错右对。十年前苏联的“黑便士”票中票的设计错误这么出名,为什么其后的邮票设计者却总是重蹈复辙呢?