邮票原是一种邮政凭证，随着邮票图案的日益丰富，艺术设计的多姿多彩，印刷技术的不断发展，邮票已成为反映一个国家政治、经济、文化、科学、历史和地理的形象的“百科全书”。因而有人说“邮票是国家的名片”。集邮包括收藏邮票和与邮票相关的所有邮品。由于这些邮票、邮品等多为纸质类，而且又是带有背胶的纸质类，所以它的保存和维护是一个收藏者值得注意的问题。本文从邮票的材质、受损原因和保存方法等几方面略作探讨。
（一） 邮票的材质
1840年邮票产生直至今天，各国发行的邮票绝大多数是用纸张来印制的。虽然1955年匈牙利首先启用了铅箔邮票，其它国家又相继发行了金箔邮票、银箔邮票、丝绸邮票、尼龙邮票、塑料邮票、木质邮票等，但世界各国的邮票仍以纸制邮票为多。纸是我国古代四大发明之一，造纸技术沿着丝绸之路传遍全世界，随着科学技术的发展，造纸技术也不断改进，不同时期发行的邮票所用纸张也就有很大的差别，根据邮票用纸的不同，可推测邮票的印制年代，区分邮票的版别，并能帮助集邮爱好者识别邮票的真伪。
传统邮票大多是用质量最好的“手抄纸”印制的，手工抄制的纸张厚度不可能完全相同，所以传统邮票纸质变化多端，有的很薄，有的很厚。手抄纸是一种优质纸，原料大多是破布，因抄制方法不同，有“布纹纸”和“直纹纸”之分。布纹组织均匀，没有变化，直纹纸有间隔较小的平行线，还有与其垂直交叉的间隔较宽的平行线。优质纸不应含木材纤维。当然，如果使用质量低劣的纸张，会对邮票的外观和耐久性产生很大的影响。
如果通常用白纸印刷，但白色未必能长久保存，而且白纸也会有种种不同的色调。如在山区冬天用融化的雪水造出的纸稍稍发蓝，春天因水流中带着细小粘土颗粒，纸便会带上茶色等。这些都会使邮票本身颜色有所变化，同时纸的色调可告诉人们邮票是何时发行的。在战争年代由于纸张匮乏，使用的是质量低劣的发灰的毛纸，或利用单面印刷过的纸张在背面印制邮票。我国民国期间的邮票，是用土法制造的纸张印刷的。这种土纸正面光滑背面粗糙，且颜色不甚洁白。邮票用纸要求纸面洁白坚挺、具有良好的平滑和吸墨性、组织均匀、印刷时不起毛、不透印，并符合打孔要求和防止仿造等。这样印出来的邮票墨色均匀、图案清晰、颜色鲜艳、票面有光泽。目前我国邮票用纸，多使用质量较好的专门制造的纸张，主要有道林纸、白报纸、土纸和涂料邮票纸。