主题：中国近代邮政史应提前18年

3月18日，《中国集邮报》在“学术探究”版发表张林侠文章《中国近代邮政创始于1878年》。3月20日，本报记者打电话给《中国邮票史》主编、全国集邮联会士孙少颖，征求他对此篇文章的看法。孙老在电话中告诉记者，他比较赞同《中国近代邮政创始于1878年》文章的观点，并向本报记者表示他也有话要说。3月21日，本报记者敲开了孙老的家门。
大龙邮票成了“没妈的孩子”
孙老首先表态，《中国集邮报》开展中国近代邮政开始于何年的研讨是非常有意义的，并希望通过研讨消除“1878”年说与“1896年说”的分歧，达成共识。

孙老打开一本清代邮票目录(图1)对本报记者说，邮政与邮票的关系历来是明确的，先有邮政，后有邮票，邮政与邮票是母与子的关系。如果否认中国近代邮政开始于1878年，一再强调中国近代邮政开办于1896年，那么诞生于1878年、当时已经18岁的大龙邮票(图2)岂不成了“没妈的孩子”：1896年之前发行的小龙邮票和万寿邮票，也面临同样的厄运。

 1988年，邮电部老部长朱学范、时任部长的杨泰芳和副部长的朱高峰等均已表态，认为中国近代邮政诞生于1878年。想不到，1996年3月20日邮电部却发行了“中国邮政开办一百周年”纪念邮票和小型张(图3)，孙老认为这是自相矛盾、不符合历史事实的。
    孙老指出，1878年在天津、北京、烟台、牛庄（营口）、上海五第试办邮政，这是中国近代邮政的开端。随后的18年中，24个有海关的地方，都开办了官办、官民皆用的新式邮政，而且机构设置、业务规章、邮路、邮资、邮票等各种近代邮政所应有的功能完备。如果这还不算近代邮政的开办，那么近代邮政的标准又是什么?大龙邮票、小龙邮票、万寿邮票三套古典邮票，在邮政上已经使用了18年之久，它们又是什么性质的邮票呢?

孙老强调，从1878年开始发行的大龙邮票、小龙邮票、万寿邮票，到1896年以后发行的各套邮票，邮票上的铭记都是始终如一的“大清邮政”，说明这些邮票的发行历史是一脉相承的，而这些邮票与外国列强发行的清代商埠邮票是有着本质区别的。
    “皇帝御批”、“邮政节”与中国近代邮政起源是两回事
本报记者向孙老请教持“1896，年说”的背景，孙老告诉本报记者，持“1896年说”的人大多是一些邮政主管部门的官员，他们只抓住两个似墓而非、不足为凭的证据是1896年3月20日皇帝的御批，另一个是中华民国时期确定的3月20日“邮政节”。
    孙老说，皇帝的御批很多，《南京条约》、《马关条约》等都是皇帝御批的，能承认吗?比如《马关条约》，中国割让了台湾；后来中国又收复了台湾，既然是皇帝御批的，为什么还收回呢?说明皇帝的御批同样无效。皇帝的御批并不能说明中国近代邮政的起源，皇帝御批与中国近代邮政起源是两回事。

 孙老进一步说，中华民国时期确定3月20日为“邮政节”，并因此而发行了几套纪念邮票(图4)，但“邮政节”与中国近代邮政的起源也没有丝毫的关系，就如“教师节”与中国教育起源没有丝毫关系一样。节日只是一个有意义的日子，不是历史的开始。节日不同于出生日，“邮政节”也是如此。
    孙老认为，中国近代邮政开始于1878年，这不仅是有学问的集邮家的观点，也得到了负责任的邮政史志人员的肯定，应该说，集邮界与史学界的认识是一致的，但这没有引起邮政主管部门的官员的充分关注。试问，把1896年确定为中国近代邮政的开始，那么，之前发行的大龙邮票、小龙邮票、万寿邮票还是不是中国邮票，莫非只是“花纸头”吗?要知道，从1878年到1896年，整整18年呀!孙老对此很无奈。

 海关试办的是国家邮政
    “1878年到1896年是海关邮政而不是国家邮政”，本报记者问孙老如何看待这一问题。孙老坦言，国家邮政由海关经办，的确是特例。但海关试办邮政，不是海关试办海关自己的邮政，而是海关试办的中国邮政、国家邮政。之所以让海关试办中国邮政，是限于当时的条件不成熟：一是观念落后，二是人才匮乏，三是经费奇缺。而由外国人掌控的海关来试办邮政，可以使以上三个问题迎刃而解。

 海关试办邮政，海关只是一个经办单位，经办的是国家邮政。实际上，1896年皇帝朱批奏折之后，邮政仍然是海关经办，直至1911年5月28日“邮政从海关分出”，海关将国家邮政管理职权交给邮传部。可以说，从1878年到1911年，邮政都是海关经办的。这之间的1896年除了皇帝写了两个字之外，没有什么实质性的意义。退一步讲，如果说1878年不是中国近代邮政的开始，那么1896年同样不是中国近代邮政的开始。从1878年到1911年这33年，中国邮政都是由海关经办的，都是由洋人主管的海关经办的。这是一个现实，即使我们自己捂着眼睛，现实也不会因此而改变。中国近代邮政史只能这样写，也必须来这样写。如果因为洋人经办了中国近代邮政，而因此改变中国近代邮政史的写法，说明我们太缺乏应有的诚信和自信了。孙老如是说。

1896年以后，海关邮政改为海关邮政官局，这是否是一个重要的标志呢?”记者发问。孙老摇头回答，这只是区别于民信局的一个名称而已，没有实质性的改变。虽然从此以后邮政网点进一步扩大了，但这也只是量的变化，并没有质的改变，如同一个小商店经营有方，又衍生出许多连锁店一样，仅仅是小商店数量的改变而已。
不要将疑问和不解留给后人破解
    邮政是什么?邮政是一种公用事业。孙老自问自答。

考察一种公用事业的历史渊源，首先应看它的性质与功能，而不是看它由哪个单位经办的。邮政是公用事业，自来水、电灯、电话、铁路等都是公用事业，这些公用事业的历史从什么时间开始?如何来写?面临着与中国近代邮政同样的问题。1840年以后，中国进入了漫长的半封建半殖民地社会，所以很多公用事业都是由外国传进来的。第一条营业性铁路是1876年英国人在我国修建的上海吴淞铁路，中国人自己修建的铁路要晚于这个年代。但我国铁道部门认为中国铁路史的开端应该从1876年算起，为纪念中国铁路120周年，1996年还专门摄制了大型记录片。如果按中国人自己修建铁路的年代来算，就不对了。孙老侃侃而谈，并将当年电视台播放该记录片的广告给本报记者看。

一百多年来，中国邮政主管部门先后有海关、邮传部、交通部、邮电部和国家邮政局。尽管主管部门不同，机构名称各异，但国家邮政的性质没有改变。书写历史应该心平气和，不要考虑是中国人创办的、还是外国人创办的，只要是在中国土地上创办的公用事业，就应该承认。1876年吴淞铁路的修建时大清政府还不知道，而1878年中国近代邮政的试办不仅大清政府同意，而且清朝大臣李鸿章亲自参与。古代邮政是官办官用，近代邮政是官办官民共用；古代邮政不计费，近代邮政是预付邮资，且实行均一邮资制度。1878年海关试办邮政之初洒方近代邮政所应具备的条件，海关试办邮政已经全部具备了，是仿照西方邮政制度而进行的全盘西化。如果这还不算中国近代邮政诞生?真是怪事。
    中国近代邮政史是中国近代史的一部分，我们没有理由使中国近代邮政史残缺，而将更多的疑问和不解让后人去破解。孙老语重心长地说