主题：《集邮传真》

３１．年鉴作用

　　大型的邮票年鉴，对一个集邮者所发挥的作用是多方面的， 它是全世界邮票家族的“宗谱”，可以使人一览无遗，当你相逢不相识时，可以打开家谱按图索骥，就能找一到你所需要回答的问题。

　　邮票年鉴上的记录，可说巨细无遗。对一个国家的国名、 地理位置、政体、面积、人口、首都的历史简介与货币单位；对邮票的发行背景、票的名称、图案编号、发行日期、齿孔、水印、印版、面值、 刷色、变异及新旧票价都有介绍。 对邮票种类则按普通（包括纪特）、航空、慈善、公事、新闻纸、包裹等分类排列，各编字头与号码，非常详尽。

　　传统集邮者查年鉴很便当，顺发行年份查阅即可。 组织专题邮集，也可以从中了解到某一专题已发行的邮票，虽麻烦一些，但在你写提纲时有帮助。年鉴上的价格，在国外是买卖的依据， 在国内交换时也可以作为一种参考。

　　我在年青时集外国邮票，在按国分类时，全赖邮票年鉴为指针。 如印度的土邦邮票很复杂，邮票用的印地文，可说目不识丁，只能对照年鉴才能对号入座。

　　十多年前，有一位邮友寄来两枚日本印花，提出两个问题， 一问是邮票还是印花？二问如系印花，什么年代发行？ 第一个问题一看便知是印花，第二个问题虽不是疑难问题，却难倒了我。 印花税票除《斯科特年鉴》收载美国的印花税票与鸭票外，其他各国都不收载， 无法查对。我想人家不远千里而来，最好能给一个满意的答复。 由于集邮的本能所驱使，一有暇就取出端详一番。 这封信已置于案头一旬仍未能复信。一天晚上，我又用邮票镊子取出观察，无意中将手一扬， 在灯光下纸背透出“之”形水印，心中一喜，马上取出年鉴， 翻出日本部分，得知这种水印在１９１４～１９２５年日本邮票上使用。 邮票与印花同根，初步得出了印花税票的发行时间， 大致是在１９１４～１９２５年之间，使我解围后才写了复信。